orenese
Фото с kerdowney.com
Визитной карточкой Мумбаи по истине является отель «Taj Mahal Palace» — он был построен на 21 год раньше знаменитой арки «Ворота Индии» (на фото выше — арка справа). О создании этого отеля есть легенда. Идея построить его пришла в голову
прогрессивному индийскому предпринимателю по имени Джамсетджи Нуссерванджи Тата, и случилось это после случая расовой дискриминации: у Тата была назначена встреча с европейскими партнёрами в отеле «Watson» в Бомбее, но Джамсетджи туда не пустили, поскольку построенный британцами «Watson» предназначался «только для белых».
Фото с rezaround.blogspot.com и
Фото с www.tata.com
Однако, эта история была не раз оспорена — мол, не стал бы Тата «мстить» за дискриминацию — слишком был занят воплощением своих планов, которых было грамадье. Считается, что основной причиной, по которой Тата взялся за строительство отеля, было настроение того времени — был необходим отель, «достойный Бомбея». Уже тогда Тата работал в нескольких направлениях, чтобы вывести страну на новый уровень, и отель невиданной роскоши мог показать иностранным предпринимателям лицо новой Индии.
Тата много путешествовал по Европе и Америке и знал толк в гостиницах. Он приступил к реализации проекта в 1898 году, вложив в него значительный капитал — £250,000 (£127 миллионов на сегодня). Для начала был выкуплен огромный участок в Бомбее на берегу Аравийского моря, на набережной Аполлона. За работу взялись архитекторы Ситарам Кхандерао Вайдья и Д.Н. Мирза; завершал проект британский инженер У.А.Чэмберс, который спроецировал тот самый отель «Watson».
В 1902 году Тата отправился в Европу для закупки всего необходимого для внутреннего обустройства отеля, и во время поездки познакомился с Густавом Эйфелем , которому заказал десять ажурных металлических колонн для бального зала.
Фото с www.flickr.com
В день открытия «The Taj Mahal Palace Hotel» 16 декабря 1903 года строение поразило всех: колонны из оникса, отделка из полудрагоценных камней , шёлковые ковры ручной работы, роскошные хрустальные люстры, современная сантехника, 4 лифта, свой телеграф, прачечная с электроутюгами и даже система кондиционирования: воздух в комнаты подавался по трубам, обложенным льдом. Кроме того, Taj Mahal был единственным зданием во всём Бомбее, снабжённым электричеством (в нём была своя электростанция). С архитектурной точки зрения здание представляло собой фантастическое смешение индийского и викторианского стилей, флорентийского ренессанса и мавританских мотивов.
Фото с www.dinodiamumbaiphotos.com
Весть о новом роскошном отеле в мгновении ока разлетелась по Индии, маня махараджей со всех уголков страны оценить его великолепие. Служащие прошли обучение в европейских гостиницах и были готовы принимать самых высокопоставленных гостей.
Сам Джамсетджи умер в 1904 году, не застав настоящий расцвет своего детища. Уже ноябре 1905 года отель получил международное признание. Во время визита в Индию здесь останавливился британский монарх Эдуард VII с супругой Александрой — с них начинается длинный список монархов, чиновников и знаменитостей, гостивших в «Taj Mahal Palace» (среди них Джон Леннон , Мик Джаггер , Джина Лоллобриджида, Элвис Пресли, Равви Шанкара, писатели Сомерсет Моэм , Олдос Хаксли и Бернард Шоу; Жаклин Кеннеди, принц Уэльский, Жак Ширак , Билл Клинтон и др.).
В годы Первой мировой войны отель служил больницей с 600 койко-местами, а во время Второй мировой он стал настоящим культурным центром — в залах отеля выступали британские симфонические оркестры и американские джазмены.
15 августа 1947 года лорд Луис Маунтбеттен , последний вице-король Индии, провозгласил независимость Индии в зале «Taj Mahal». Вскоре после этого прозвучало предложение снести старое здание отеля (т.к. оно было выполнено на западный манер, а Индия нуждалась в «полном освобождении» от Запада) и возвести на его месте новую постройку. Против этого выступила вся общественность, в том числе Альфред Хичкок , Вивьен Ли, Грегори Пек и другие знаменитости . В результате отель модернизировали, сохранив его прежний архитектурный стиль.
В 1970-е годы «Taj Mahal Palace» расширился — к нему пристроилась современная башня, появились новые рестораны, а количество номеров увеличилось с 225 до 565.
Башня Taj Mahal Palace — Фото с www.alchetron.com
Позже произошло расширение гостиничной группы «Taj Group» — бывшие дворцы махараджей по всей стране стали превращаться в отели мирового класса. В 1974 году был открыт первый в Индии 5-звёздочный приморский курорт — «Fort Aguada Beach Resort» в Гоа. К началу 2009 года группа насчитывала 57 отелей в Индии и 13 в других странах мира (Австралия, Южная Африка, Эмираты, Великобритания, США, Шри-Ланка, Мальдивы и др.).
Таким образом воплотилась мечта Джамсетджи Нуссерванджи Тата — «The Taj Mahal Palace» стал символом космополитичного Бомбея, новой Индии, способной на многое; гостеприимной Индии, которая тепло встречает каждого гостя вне зависимости от национальности и вероисповедания.
Фото с www.highontravel.com
Читайте далее:
